HINDI sinang-ayunan ni Senate Minority Leader Aquilino “Koko” Pimentel 3rd ang panukalang batas na naglalayong lumikha ng mekanismo ng refund ng value added tax (VAT) para sa mga hindi residenteng turista sa sesyon ng plenaryo nitong Lunes, Setyembre 23, 2023.
Sinabi ni Pimentel na bumoto siya ng “Hindi” sa pagpasa ng panukalang batas para sa mga sumusunod na kadahilanan: 1) ang panukala ay naglalantad sa gobyerno sa higit pang pagtagas ng buwis. Habang ang Pilipinas ang may pinakamataas na rate ng VAT sa Timog-silangang Asya, sinabi ni Pimentel na nasa 40 porsiyento lamang ang kahusayan sa pagkolekta ng VAT ng gobyerno, ang pinakamababa sa rehiyon; 2) sinabi niya na ang gobyerno ay posibleng mawalan ng P4 bilyon ng pera ng mga nagbabayad ng buwis sa mga dayuhan. Ipinunto ni Pimentel na ang Espesyal na Pondo na binubuo ng limang porsyento ng lahat ng koleksyon ng VAT kung saan kukunin ang VAT refund ay kadalasang binabayaran ng mga Pilipino; 3) para gumana ang panukala, sinabi ni Pimentel na kailangang mayroong matatag na mekanismo para hiwalay na subaybayan ang mga gastusin ng turista at ang kaukulang VAT na binabayaran nila. Aniya, ang VAT na ibabalik sa mga turista ay hindi dapat lumampas sa kabuuang VAT na ibinayad nila; at 4) ang halaga ng pagpapatupad ng programa ay maaaring lumampas sa inaasahang benepisyo nito. Habang ang mga potensyal na kita ay tinatayang nasa P3.3 bilyon hanggang P5.7 bilyon, ang mga gastos, gastos, at/o pagkalugi ay inaasahang nasa P2.9 bilyon hanggang P4.1 bilyon, sabi ni Pimentel.
“Instead of giving P4 billion away to foreign tourists, we should direct these funds towards programs and projects that directly benefit the Filipino people. If we truly want to boost tourism, let us invest directly in tourism by improving our infrastructure and enhancing the overall tourist experience. For these reasons, I am voting NO to the bill,” paliwanag ni Pimentel (Halw mula sa Senate Public Relations and Information Bureau)
