NAGANAP ang arraignment ni Pastor Apollo Quiboloy at ng kanyang apat na co-accused sa Pasig City Regional Trial Court, Branch 159 nitong Setyembre 13, 2024, Biyernes ng umaga, Ang mga kasama niyang akusado ay sina Cresente Canada, Jackielyn Roy, Sylvia Cemanes at Ingrid Canada.
Ayon sa abogado ng isa sa mga biktima, si Quiboloy at ang kanyang mga kasamahan ay nag-plead ng “not guilty” sa mga akusasyon ng qualified human trafficking. Ang plead na ito ay nangangahulugang hindi nila inaamin ang mga paratang laban sa kanila.
“Not guilty ang kanyang plead. Wala kaming statement kasi ang kaso nasa korte na. Nag-plead na not guilty,” pahayag ni Israelito Torreon, chief legal counsel ng Kingdom of Jesus Christ (KOJC).
Ang “plea” ay isang legal na termino na tumutukoy sa pahayag o sagot ng isang akusado sa harap ng hukuman hinggil sa mga kasong isinampa laban sa kanya. May dalawang pangunahing uri ng plea:
Sa konteksto ng kaso ni Pastor Apollo Quiboloy, ang plea na “not guilty” ay nangangahulugang tinatanggihan niya ang mga paratang ng human trafficking at child abuse at hindi siya umamin sa pagkakasala.
‘Tatag Lang’ paalaala ni Quiboloy
Bago ang arraignment, nagsalita si Quiboloy sa kanyang mga tagasunod habang nakasuot ng orange na shirt, bulletproof vest, black jacket, Kevlar helmet, at face mask. Sa kanyang mensahe, sinabing, “Tatag lang. Tatag lang.”
Ang pahayag na ito ay isang paalaala sa kanyang mga tagasunod na manatiling matatag sa gitna ng kanyang kasalukuyang sitwasyon.
Witness Protection Program para sa mga biktima
Ayon kay DoJ (Department of Justice) Undersecretary Nicholas Felix Ty, ang mga biktima na nais magtestigo laban kay Quiboloy ay maaaring mapabilang sa Witness Protection Program ng gobyerno.
“Puwedeng puwede silang masali sa Witness Protection Program,” ani Ty. Sa kabila nito, may ilang biktima na pinili ang kanilang sariling arrangements sa halip na sumali sa programa.
Ayon kay Ty, “Yung mga iba namang biktima kung gusto nilang masama sa WPP, handang-handa kami doon, lumapit lang sila sa aming tanggapan at ilalapit namin sila sa WPP at sila na lang ang magkakasundo kung ano ang magiging arrangement nila sa witness protection.”
Ang “WPP” ay isang programa ng gobyerno na naglalayong magbigay ng proteksyon sa mga saksi na maaaring nasa panganib dahil sa kanilang testimonya sa mga kaso, lalo na sa mga kaso ng kriminal. Ang mga saksi na sumasailalim sa WPP ay maaaring makatanggap ng mga benepisyo tulad ng bagong pagkakakilanlan, bagong tirahan, at iba pang anyo ng suporta upang matiyak ang kanilang seguridad at kaligtasan.
Ang WPP ay mahalaga sa mga kaso kung saan ang mga saksi ay maaaring maging target ng pananakot o panganib dahil sa kanilang pagsisiwalat ng impormasyon na maaaring makaapekto sa resulta ng kaso.
Pag-aresto at pagsuko ni Quiboloy
Si Quiboloy, kasama ang kanyang limang kasamang akusado, ay sumuko sa mga awtoridad noong Setyembre 8, higit dalawang linggo matapos ang isang raid sa KOJC compound sa Buhangin, Davao City.
Ang kanilang pagsuko ay isang mahalagang hakbang patungo sa paghahatid ng katarungan, ayon kay Senate Deputy Minority Leader Risa Hontiveros.
“Papaharapin natin si Quiboloy at mga kapwa niyang akusado sa Senado,” wika ni Hontiveros, na naglalahad ng pag-asa na maiparating sa publiko ang buong katotohanan sa pamamagitan ng kanilang imbestigasyon.
Mga bagong alegasyon ng sekswal na pang-abuso
Ayon sa Davao City Police Chief Col. Hansel Marantan, may limang bagong miyembro ng KOJC na nag-ulat ng sekswal na pang-abuso ni Quiboloy.
Ang mga biktima, kabilang ang ilan sa kanila na nasa ibang bansa na, ay nagbigay ng impormasyon sa mga awtoridad hinggil sa mga pang-aabuso na kanilang naranasan simula pa sa edad na 12 taon.
“Sinasabi nila na sila ay biktima ng pang-aabuso at indoctrination,” pahayag ni Marantan.
Ang *indoctrination* ay ang proseso ng pagbibigay ng ideolohiya, paniniwala, o doktrina sa isang tao sa isang paraan na hindi nagbibigay ng sapat na pagkakataon para sa mga alternatibong pananaw.
Ang layunin ng indoctrination ay ang magtanim ng mga paniniwala na mahirap baguhin o tutulan, kaya’t madalas itong nagreresulta sa malalim na pagkakaugat ng mga ideya sa isipan ng isang tao. Maaaring mangyari ang indoctrination sa iba’t ibang konteksto tulad ng relihiyon, politika, o kultura, at maaaring mangyari sa mga formal na setting tulad ng paaralan o sa mga grupong panlipunan
Mga banta at pag-aabuso
Ayon sa PNP spokesperson na si Col. Jean Fajardo, inilarawan bilang “horrible” ang mga kwento ng mga biktima na sinasabing inabuso ni Quiboloy.
Ang ilan sa kanila ay iniwan sa loob ng KOJC compound sa Davao City, habang ang iba naman ay naglalakbay sa ibang bansa.
Ayon sa mga biktima, binantaan sila ng “angels of death” kung sila ay magbubunyag ng kanilang karanasan. “Ang sinasabi, kapag sinira nila ang code of secrecy, sila at kanilang pamilya ay hahabulin ng ‘angels of death’,” sabi ni Fajardo.
Ang “angels of death” ay isang termino na kadalasang ginagamit sa iba’t ibang konteksto at relihiyon upang ilarawan ang isang supernatural na nilalang na may papel sa pagkuha ng buhay o pagkamatay ng mga tao.
Depensa ng kampo ni Quiboloy
Tinanggihan ng kampo ni Quiboloy ang mga paratang at tinukoy ang mga ito bilang “planted” o peke.
“Kung may mga bago, mga planted lahat yun, mga manufactured yan,” wika ni Atty. Mark Tolentino, isa sa mga abogado ni Quiboloy. Ayon sa kanya, ang mga akusasyon ay hindi pa napatutunayan at ang akusado ay itinuturing na inosente hangga’t hindi ito napatutunayan sa korte.
Mga kasong nakahain sa US
Bukod sa mga kaso sa Pilipinas, si Quiboloy ay nahaharap din sa mga kasong sex trafficking sa Estados Unidos.
Noong Nobyembre 2021, ang US prosecutors ay nag-indict kay Quiboloy kasama ang iba pa sa kasong sex trafficking na may kinalaman sa mga biktima na kasing edad ng 12 taong gulang.
Ang FBI ay naglabas ng warrant para sa kanyang pag-aresto noong Nobyembre 10, 2021. Ayon sa Philippine Ambassador to the United States na si Jose Manuel Romualdez, “Inevitable” ang extradition ni Quiboloy sa US, ngunit dapat muna niyang harapin ang mga kaso sa Pilipinas.
Pag-aalala sa extradition at seguridad
Ayon kay Justice Secretary Jesus Crispin Remulla, inaasahan nila na ang US ay magsusumite ng extradition request sa lalong madaling panahon ngunit kailangan munang pagtuunan ng pansin ang mga kasong nakahain laban kay Quiboloy sa Pilipinas.
Ang extradition request ay isang pormal na kahilingan mula sa isang bansa sa ibang bansa para ibalik ang isang indibidwal na nahaharap sa mga kaso ng kriminal.
Ang layunin nito ay upang dalhin ang nasabing indibidwal sa bansa kung saan siya ay nahaharap sa mga kaso upang makaharap sa katarungan. Ang proseso ng extradition ay karaniwang kinokontrol ng mga kasunduan o tratado sa pagitan ng mga bansa.